Martín de Viloalle es un joven de la baja nobleza gallega destinado a la carrera eclesiástica. Es aún un novicio cuando el 2 de abril de 1767 Carlos III promulga el edicto que expulsa a los jesuitas de España, como ya había sucedido en otros reinos europeos. Martín llega a la Roma de los estafadores de arte y la pompa cardenalicia y se gana la vida con el peligroso oficio de la caricatura burlesca. Parece que tras haber abandonado a los padres jesuitas a sus miserable suerte, Martín ha encontrado un lugar en el mundo, y un lugar también en el cuerpo y el afecto de la seductora Rosella, con quien descubrirá además que incluso un ser insignificante como él puede acabar siendo peligrosamente molesto para un poder que maneja las vidas ajenas sin contemplaciones. Con este nuevo obligado destierro, Martín une su destino al de un personaje fascinante y contradictorio, el señor de Welldone, con quien recorrerá las cortes alemanas, la fría Dinamarca y el Paris revolucionario, y con quien se iniciará en los ritos secretos de una sociedad marginal formada por ilustrados entusiastas y príncipes de las luces. Aventureros, farsantes, idealistas, estafadores, visionarios corruptos quizá, pero visionarios al final, que modelaron las apariencias de una nueva época, la nuestra.
Una novela poderosa, emocionante, llena de acción y humor, ideas y pasión, ternura y magia, escrita con la maestría y la ambición de las obras destinadas a perdurar.
