Inglaterra, 1573. Los días de la pequeña Ellyn transcurren trabajandode sol a sol en la humilde granja de su familia, paleando las heces de los animales y recibiendo los menosprecios y los golpes de su hermano Tomas. Desde que su padre quedara inválido en un accidente, y másahora que una nueva hermanita, Agnes, ha llegado a ese mundo demiseria y privaciones, todos han de deslomarse aún más para asegurarel sustento. En esa atmósfera de brutalidad, fatiga e inmundicia, laúnica alegría de Ellyn es Agnes, a quien la une un vínculo muyespecial.
Todo dará un vuelco inesperado el día en que Ellynacude al mercado y, empujada por la curiosidad, entra en una iglesiavacía en la que oye un canto como jamás había oído antes, un canto que la estremece, que la hace flotar. Desde ese preciso instante comienza a crecer en su interior un poderoso deseo: ingresar en la escuela decanto, donde los jóvenes caballeros aprenden a cantar, pero también aleer y escribir, un lugar donde nunca se pasa hambre y al que sinembargo las niñas tienen vedado el acceso. La determinación porcumplir su sueño llevará a Ellyn a rebelarse y
