Bengala, India, principios del siglo XX. El aristócrata y terrateniente Nikhil,
contraviniendo todas sus tradiciones familiares y los convencionalismos sociales
de la época, se casa con la joven Bimala, una chica de baja extracción
social y tez bastante oscura. Su amor es idílico y los esposos están entregados
el uno al otro hasta que aparece su amigo Sandip, un revolucionario
radical y entusiasta que constituye el contrapunto del pacífico y hasta pasivo
Nikhil.
Después de oírlo en un mitin propugnando el movimiento Swadeshi, una
propuesta para la autosuficiencia india enmarcada en la dinámica general
de la independencia, Bimala acoge a Sandip en la casa de su marido, donde
establece su cuartel general, y acaba involucrándose en su tarea política.
Inevitablemente, una joven Bimala que lo desconoce casi todo del mundo
se sentirá fuertemente atraída por él y se establecerá finalmente un triángulo
amoroso.
Bimala empieza a cuestionarse su matrimonio con Nikhil y experimenta
por primera vez un amor que va más allá de la devoción. Aunque Nikhil
es consciente bien pronto de esta situación, su actitud es dejar que Bimala
crezca y decida por sí misma, ya que su matrimonio fue un arreglo cuando
todavía era una niña.
