China 1899. Una dinastía debilitada contempla sin poder hacer nada como los poderes occidentales se empiezan a hacer con su país. Por otro lado, una sociedad secreta planea una rebelión a causa de la sequía y el hambre. Ajena a todo lo que sucede a su alrededor una chica inglesa llega a la ciudad de Shishan. La vida consiste en picnics y cacerías de tigres para los extranjeros, pero para Helen Frances hay otros entretenimientos, algo más peligrosos, por que los boxers ya se están reuniendo masivamente en los bosques y las colinas y Helen se encontrará pronto en grave peligro.
Adam Williams nació y creció en Hong Kong en el seno de una familia que ha vivido en China desde el siglo XIX. Los últimos 18 años ha sido representante de una corporación de empresas de comercio exterior en Pekín.
